Vorig weekend vond in Nederland de 2e World Karate Federation Karate1 Premier League van 2012 plaats. Dit is een mondiale competitie waar de absolute karatetop aan deelneemt. Meer dan 500 topkarateka’s uit 35 verschillende landen van over de ganse wereld reisden naar de Sportboulevard in Dordrecht af voor dit evenement. Zo ook de negen Vlamingen, waaronder Yasnaïa Bruneel, en een aantal Walen die waren geselecteerd door de sportcommissie van de Belgische Karate Federatie.

Zij kampte in de discipline kumite bij de senioren dames -68kg met 31 deelnemers. De eerste ronde stond ze tegenover een tegenstander uit Ierland. Strak vechtend opende ze na een halve minuut de score met 0-1. Ze kon de voorsprong behouden, maakte nog 2 punten en besloot met een 0-3-winst. Het was meteen haar eerste overwinning in een Premier League tornooi. Vol zelfvertrouwen begon ze aan de 2e ronde. Daar ontmoette ze een elitekarateka uit Denemarken. Opnieuw opende ze de score met 1-0. Echter daarna liet ze zich verrassen door een flitsende traptechniek. Het werd 1-3. Moedig doorvechtend kwam ze nog terug tot 2-3. Even was er hoop, maar het mocht niet baten. Met een vuiststoot bracht de Deense de eindstand op 2-4. Daarna verloor ze zelf van een Franse elite die later 3e werd en daarmee was de mogelijkheid op herkansingen ook verdwenen.

Het is alvast een opsteker en veelbelovend naar de toekomst toe dat toch blijkt dat Yasnaïa kan meedraaien op dit wel zeer hoog niveau. Volgens de nationale coaches was zij bij één van de beteren van de selectie dit weekend. Zij heeft nu 14 punten in de Karate1 Premier Leaugue ranking: tweemaal twee punten voor deelname en tien punten voor een gewonnen ronde. Haar plaats in de ranking is nog niet bekend. Het volgende Karate1 Premier Leaugue evenement is op 23 & 24 juni in Jakarta, Indonesië. Het volgende waaraan Yasnaïa zal deelnemen is in het najaar in Duitsland. Deze tien tornooien zijn altijd live te volgen op de link www.livekarate1.com.

Van de overige Vlamingen raakte ook niemand verder dan enkelen de 2e ronde. Eén meisje mocht nog herkansen en werd 7e. Het beste Belgische resultaat was een 5e plaats voor een Waals meisje.

Op 26 februari waren we in Sporthal Dommelhof in Neerpelt voor de ‘9th Karate Zipangu Pro’. Yasnaïa Bruneel werd er 2e bij de kumite senioren dames open en Kyra Bruneel werd er 3e bij de kumite kadetten meisjes open. Niettegenstaande meerdere deelnames is het de eerste maal dat ze op dit tornooi op het podium stonden.

Bij Yasnaïa waren ze met slechts 4 deelnemers. Bijgevolg werd er gevochten volgens het systeem Round Robin, wat betekent dat iedereen tegen elkaar kampt. In het eerste gevecht stond ze tegenover een mede-elitekarateka waarvan een bronzen plak op een EK op haar palmares prijkt. Al snel kwam ze op achterstand, maar met een veegtechniek afgemaakt met een vuiststoot stond de score al gauw met 1-3 in het voordeel van Yasnaïa. Ze kon die voorsprong echter moeilijk behouden en de wedstrijd eindigde met 6-3-verliescijfers. Het zou haar enige verloren wedstrijd worden, want de volgende kamp tegen een Italiaanse won ze met 0-2 en het laatste gevecht ging ze er helemaal op door en won ze nog voor het eindsignaal met een overdonderende 0-8-score. Dit alles was goed voor een mooie 2e plaats.

Kyra moest bij de kadetten meisjes open met 15 kampen om een podiumplaats. De eerste ronde was ze geloot tegen de winnares van het Belgian Open 2011 in dezelfde categorie. Ze waren aan elkaar gewaagd en het ging gelijkopgaand tot 2-2. Volgens het vernieuwde reglement zijn er bij gelijke eindstand geen verlengingen meer, maar roepen de scheidsrechters samen een winnaar uit. Kyra verloor met 1 tegen vier. Haar tegenstander haalde de finale en later de eindoverwinning en dus mocht ze herkansen. Haar eerste herkansing won ze van een Nederlandse met 2-1. Haar laatste herkansing was tegen een Vlaams meisje waar ze tot dan toe altijd van verloren was. Het werd een spannende wedstrijd en op enkele seconden voor het einde stond het 3-2 in het voordeel van Kyra. Op dat moment voerde ze een fraaie trap naar het hoofd uit en werd het alsnog 6-2. Zo werd ze knap 3e gezien de toch wel zware tegenstand.

Herkansing was er ook voor Szymon Dabrowski bij de kadetten jongens open.  Zijn eerste ronde won hij met het kleinste verschil 1-0 tegen een jongen uit Nederland. De 1/8e finale verloor hij echter met 0-3 van opnieuw een Nederlander die later wel de finale haalde. Jammer genoeg verloor Szymon zijn herkansing met 1-0. Bij Maksym Kalinchyck bij de preminiemen jongens open kregen we een gelijkaardig scenario te zien. Hij verloor wel onmiddellijk zijn eerste ronde met ook 0-1 van een Nederlandse jongen die achteraf de finale haalde. Zijn herkansing verloor hij met 0-2-cijfers. Maksym werd wel geconfronteerd met een enorme opkomst in zijn categorie. Ze waren met niet minder dan 29 deelnemers.

In totaal waren er een 320-tal deelnemers uit 29 sportclubs uit Vlaanderen en Nederland. We geven alvast afspraak voor de volgende editie die dan een jubileumevenement zal worden…

Vorige zondag werd Kyra Bruneel kampioen in kumite op de Vlaamse kampioenschappen. Zij werd ook nog 3e in kata. Andere podiumplaatsen werden behaald door Szymon Dabrowski die 3e werd in kata en door Yasnaïa Bruneel die eveneens 3e werd maar dan in kumite.

Kyra kampte bij de kadetten meisjes open in een poule met 8. De eerste ronde moest ze hard knokken en heel wat aanvallen uitvoeren om uiteindelijk toch maar met het kleinste verschil te winnen. Het werd 0-1. In de halve finale ging het beter. Ze moest wel kampen tegen een trainingsmaatje én vriendin. In een sportief gevecht versloeg ze haar met 0-2. In de finale, die later op de dag doorging, ontmoette ze een moeilijke tegenstander. Toch kwam ze snel op voorsprong en tactisch vechten leverde haar de zuinige eindzege met 1-0. Zo werd ze voor niet minder dan de 4e maal Vlaams kampioen in kumite. In de voormiddag was zij ook al 3e geworden in kata. Daar kampten ze met 9. De eerste ronde was zij vrijgesteld. De kwartfinale won ze overtuigend met 0-3. De uitgevoerde kata was Heian Jondan. In de halve finale kwam ze uit tegen haar latere tegenstander in de finale in kumite. Met een nochtans technisch sterke uitvoering van Empi verloor ze nipt met 1-2. Opgepikt in de herkansingen liep ze de kata Gangaku. Het leverde haar 0-3-winst op én de bronzen medaille.

Brons was er in de voormiddag ook nog voor Szymon. Hij kwam uit bij de kadetten jongens in een poule met 13. De eerste ronde won hij nipt met 2 vlagjes tegen 1. In de kwartfinale kregen we het omgekeerde scenario. Daar verloor hij van de latere finalist met 2-1. Zijn herkansing echter won hij overtuigend met 3-0. Toch weer een mooie bekroning voor het harde trainen. In kumite, waar hij vocht in een poule met 14 bij de kadetten jongens min, ging hij fors van start. Hij won zijn eerste ronde met zomaar eventjes 8-0 door mooi uitgevoerde traptechnieken. In de kwartfinale lukte het heel wat minder en verloor hij met 0-3-cijfers. Hij had ook geen herkansing.   

’s Namiddags vocht Yasnaïa bij de senioren dames in een open categorie. Zij waren slechts met 6. In de eerste ronde was zij vrijgesteld. Haar eerste kamp was dus de kwartfinale. Daar was zij geloot tegen een trainingspartner die haar debuut maakte op wedstrijden. Voorzichtig vechten leverde haar toch een 6-0-winst op. In de halve finale was haar tegenstander een mede-elitekarateka met toch wel een aardig palmares. Ze verloor met 0-2. Door de gunstige loting werd zij zonder herkansing onmiddellijk 3e. Dit was meteen haar eerste podiumplaats bij de senioren. Bij het kata-onderdeel werd ze 5e. Daar zat ze in een poule met 10. Opnieuw vrijgesteld in de eerste ronde liep ze de kata Jion tegen een vriendin waar ze ook regelmatig mee traint. Yasnaïa verloor met 0-3. Opgevist in de herkansingen draaide ze de kata Bassai Dai waarmee ze haar 1e Dan behaalde en won nipt met 1-2. De tweede herkansing voor de derde plaats verloor ze echter opnieuw met 0-3-cijfers. Terecht, want ze maakte toch wat cruciale fouten in de kata Nijushiho.

Een 5e plaats was er ook voor Veli Kucukkaya. In kumite vocht hij bij de senioren heren min in een poule met 9. De eerste ronde verloor hij van een elite-karateka met verpletterende 9-1-cijfers. Zijn eerste herkansing daarentegen won hij met 4-3. De laatste herkansing werd een keihard gevecht met heel wat harde contacten door Veli. Het ging een tijdlang gelijk op, maar hij moest toch de duimen leggen en verloor met 4-9. Nog een 5e plaats was er voor Samet Bulduk in kata. Hij verloor onmiddellijk van de latere eindwinnaar. Zijn eerste herkansing won hij, maar daarna bleek zijn tegenstander toch een maatje te sterk en verloor hij de kamp om het brons bij de preminiemen jongens in twee poules met samen 21 deelnemers. Jammer, maar toch veelbelovend naar de toekomst toe. In kumite, bij de preminiemen jongens min waren ze met 15. Samet kon de score tot het eindsignaal op 0-0 houden, maar beslissing volgens het vlaggensysteem leverde hem een 0-5-verlies op. Hij mocht ook niet herkansen. Een derde 5e plaats was er voor Maksym Kalinshyk in kumite bij de preminiemen jongens plus. Daar vochten ze met 12 om de titel.  Hij verloor zijn eerste wedstrijd met 4-0 en ook zijn herkansing met 0-1. Hij was eveneens ingeschreven voor kata, maar daar verloor hij ook.

In kata hadden we nog de deelname van  Justine De Deurwaerder bij de preminiemen meisjes. Zonder succes, want zij verloor haar eerste wedstrijd en mocht ook niet herkansen.

Het was een mooie editie van de Vlaamse kampioenschappen dit jaar; puik georganiseerd door de Vlaamse Karate Federatie multistijl in samenwerking met Voris Schoten in de sporthal ‘Vordensteyn‘ in Schoten. Bijzonder was de huldiging van Rudy Holemans die zijn 6e Dan in ontvangst mocht nemen en bovenal van Fons Sely die zijn 8e Dan kreeg, maar daarover later meer.

Op de ‘6th International Belgian Open Kumite’ dat gisteren doorging in Leuven verloor Yasnaïa Bruneel met het kleinste verschil de strijd om de bronzen plak.

Met 12 streden ze bij de senioren dames -68kg. In de eerste ronde kwam Yasnaïa uit tegen een Nederlandse elite met een fraai palmares die later eindwinnares zou worden. Ze vocht moedig, kwam snel tot 0-2 op voorsprong, kon die niet behouden en verloor uiteindelijk met 5-4. In de eerste herkansing, tegen een karateka uit Wales, kwam ze onmiddellijk op voorsprong, verloor die opnieuw, pakte die terug en sloot af met 4-3-winst. In de kamp om het brons tegen een Deense lukte het allemaal niet meer zo goed en verloor ze met 2-3. Toch een mooie 5e plaats voor haar debuut bij de senioren op Belgische bodem.

 Ook Jens Van Poucke haalde de herkansingen. Bij de senioren heren -84kg vocht hij tegen een Ier. Het was een tegenstander waar hij geen verhaal tegen had en verloor met 0-7. In de herkansing ging het beter. Op het eindsignaal stond de stand op 4-4. Alles was nog mogelijk. Maar daar liep het mis en hij verloor alsnog met 0-3. Zo werd hij 7e.

Kyra Bruneel, Veli Kucukkaya en Hasan Battal verloren allen in de eerste ronde en haalden ook geen herkansing. Kyra kampte bij de kadetten meisjes +54kg met een 15-tal karateka’s. Haar tegenstander was een Nederlandse. Hard vechten leverde haar drie punten op -twee scores en een strafpunt wegens dubbel contact door haar tegenstander- maar dat was niet voldoende. Ze verloor met 3-5. Onterechte cijfers zou achteraf blijken. Na de wedstrijd werd er door de scheidsrechters beraadslaagd en besloten dat een toegekende ‘Mawashi’ feitelijk als hard contact had moeten worden beoordeeld. Eerst was er al een punt teveel op het scorebord blijven staan. Daarmee komen we op 5-1-winstcijfers voor Kyra, maar er wordt nu eenmaal niet meer teruggekomen op genomen beslissingen. Veli, met een 25-tal tegenstanders bij de senioren heren -75kg, moest nog voor het eindsignaal de duimen leggen met 8-0-verliescijfers ook tegen een Nederlander. En Hasan werd  na meerdere contacten gediskwalificeerd wegens het zichzelf in gevaar brengen waardoor hij misschien een gebroken neus opliep. Na het tornooi moest hij naar het ziekenhuis voor verder onderzoek. Hij vocht tegen een Waal bij de senioren +84kg.

Zoals elk jaar is dit een toonaangevend tornooi met heel wat buitenlanders op de tatami. Naast een indrukwekkend aantal Nederlanders waren er ook heel wat kampers uit Luxemburg, Denemarken, Schotland, Ierland, Wales, Duitsland en zelfs Portugal en Andorra. In totaal waren ze met 500 afgezakt naar de Sportoase in Leuven. Het werd voortreffelijk georganiseerd door de Belgische Karate Federatie in samenwerking met Samoerai Leuven.

Jens van Poucke en Hasan Battal verloren weliswaar hun finale, maar eindigden zo toch mooi 2e op de 17e editie van de Beker van Lochristi. Verder werden Dmitri Aronov, Veli Kucukkaya en Maksym Kalinchyk 3e.

Jens, Dmitri en Veli vochten met nog 2 karateka’s bij de heren +18j 1e kyu & Dan-graden open. Onmiddellijk doorgeschoven naar de halve finale stonden Jens en Dmitri tegenover elkaar. Beiden gingen er voor en op het eindsignaal stond de stand op 2-2. In de verlenging kon Jens dan toch een voorsprong opbouwen en de kamp eindigde op 0-2. Jens ging naar de finale en Dmitri was automatisch 3e. Net zoals Veli die eerst zijn kwartfinale won met 3-0, maar daarna zijn halve finale verloor met 3-5. Ook hij werd direct 3e zonder herkansing. Tot slot volgde de finale die Jens jammer genoeg verloor met 1-3.

Hasan kampte ook in een poule met vijf deelnemers bij de heren +18j 7e t/m 2e kyu +79kg. Zijn halve finale won hij overtuigend met 4-0. In de finale waren zijn Nederlandse tegenstander en hijzelf aan elkaar gewaagd en na twee minuten stond het 1-0. De wedstrijd werd stilgelegd, wat niet klopte. Finales bij de senioren hebben een verplichte duurtijd van drie minuten. Na protest van onze coach werd er nog een bijkomende minuut gevochten, maar tevergeefs. De eindstand werd uiteindelijk 3-0. In de voormiddag werd hij al 5e in kata. Bij de heren +16j 7e t/m 2e kyu won hij tweemaal met achtereenvolgens ‘Heian godan’ en ‘Jion’. Zijn poulefinale én herkansing verloor hij echter. Een goeie prestatie omdat hij pas dit seizoen opnieuw kata draait sinds jaren.

Maksym, die bij de jongens preminiemen +38kg kampte, verloor zijn 1e ronde met 6-0 van de latere finalist. Hij werd opgepikt in de herkansingen en won deze met klinkende 5-0-winstcijfers. Hij scoorde achtereenvolgens met een mooie ‘mawashi’ en twee ‘tsuki shudan’ en werd zo dubbel en dik verdiend 3e. Dit is tevens zijn eerste podiumplaats op een tornooi. In de voormiddag had hij ook al één ronde gewonnen in kata. Zijn dag kon niet meer stuk!

Een 5e plaats werd behaald door Kyra Bruneel in kata. Bij de meisjes kadetten won ze de eerste 2 rondes overtuigend met 3-0. In de halve finale moest ze echter de duimen leggen tegen een sterke Nederlandse die later eindwinnares werd. Ook in de herkansing bleek haar tegenstander een maatje te sterk en ze verloor opnieuw met 3-0-verliescijfers. Niet getreurd want de uitgevoerde kata ‘Gankaku’ had ze daarvoor nog nooit op een wedstrijd gelopen. En de invoering van nieuwe kata’s op wedstrijd moet men altijd wat tijd geven voor ze hun draai vinden. Voor het kumite-gedeelte in de namiddag moest ze wegens ziekte forfait geven. Ook Tom Van Acker werd 5e. Bij de heren +18j 7e t/m 2e kyu -79kg won hij in kumite tweemaal met respectievelijke 3-1 en 6-5-cijfers. De halve finale verloor hij van een vroegere elite-atleet met 0-6. De herkansing verloor hij ook van een Nederlander met 5-0. Een vierde 5e plaats was er voor Wouter Thibo, weliswaar met verlies. In kumite, bij de jongens junioren -66kg, verloor hij zijn 1e ronde met het kleinste verschil 0-1; een strafpunt door twee contacten. Zijn herkansing verloor hij met 2-0.

Onmiddellijk verlies en geen herkansing waren er in kata voor Szymon Dabrowski en Tibo Bekaert tegen jongens uit Nederland, voor Jelle Verhulst en Johanna Van den Broeck. En in kumite voor opnieuw Tibo en Szymon -het was hun dagje niet-, en voor Bruno Van Kerckhove. Volhouden is de boodschap!

5 podiumplaatsen met 13 deelnemers is zeker geen slecht resultaat, gezien het feit dat meer dan de helft nog maar korte tijd aan competitiekarate doet. Het kan alleen maar verbeteren…

Deze 17e editie was alweer een groot succes met een recordaantal inschrijvingen waaronder een grote delegatie Nederlanders. Er waren bijna 300 deelnemers uit een 50-tal clubs. De puike organisatie was in handen van Kenshikan Karate Lochristi en ging door in de sporthal ’t Veerleveld in Zaffelare.