Het Japanse karate zoals we het vandaag kennen, ontstond aan het begin van de 19de eeuw. De oorsprong ligt echter op Okinawa, dat vroeger deel uitmaakte van het Koninkrijk van de Rioekioe-eilanden.

Invloed van Okinawa en China

In de geschiedenis van Okinawa waren er twee periodes waarin een wapenverbod gold.
Deze periodes speelden een belangrijke rol in de ontwikkeling van karate. Omdat de Rioekioe-eilanden nauwe banden hadden met China, was er regelmatig contact tussen beide regio’s. Hierdoor werden Chinese zelfverdedigingsmethodes geïntegreerd in de lokale technieken.

👉 Karate betekent letterlijk “lege hand”: vechten zonder wapens.

Chinese invloeden

De krijgskunsten in China hebben een geschiedenis van duizenden jaren.
Door vele conflicten ontwikkelden zich diverse technieken en strategieën. Een belangrijke invloed kwam van de Shaolin-stijl, die vooral gericht was op praktische hand- en voettechnieken.

De ontwikkeling van modern karate

Een van de eerste grote meesters was Matsumura, een officier in dienst van de koning van de Rioekioe. Hij gaf zijn kennis door aan Azato en Itosu, die op hun beurt les gaven aan Funakoshi Gichin. Zijn zoon, Funakoshi Yoshitaka, hielp later bij de verdere ontwikkeling van de shotokan-stijl.

Karate stijlen

Er bestaan verschillende stijlen binnen het karate, elk met hun eigen accenten en aanpak:

• Shito-ryu
• Goju-ryu
• Wado-ryu
• Kyokushinkai
• Shotokan

👉 Binnen Okinawa Kwai beoefenen wij de Shotokan-stijl.

Verspreiding naar Japan en de wereld

In 1922 werd Funakoshi Gichin gevraagd om karate te introduceren in Japan. Via universiteiten groeide karate snel in populariteit. Na de Tweede Wereldoorlog verspreidde de sport zich verder over de hele wereld.

Bron: Karate-Do (M. Meeus & F.M. Van Haesendonck)

Karate vandaag

Karate is vandaag een wereldwijd beoefende sport, met aandacht voor techniek, discipline en persoonlijke ontwikkeling.

Deze waarden vormen ook de basis van onze trainingen bij Okinawa Kwai.